Notre famille

Le Kiwanis International est un organisme dynamique composé de femmes et d’hommes de bonne volonté qui veulent satisfaire aux besoins de leurs communautés et s’attaquer à des problèmes mondiaux dans le cadre de son programme «Au service des enfants du monde».

Le nom «Kiwanis» provient d’une expression tirée du langage d’une tribu amérindienne de la région de Détroit, «Nunc Kee-wanis» qui signifie «Nous faisons du commerce» ou «Nous partageons nos talents».

Le premier club Kiwanis a été organisé à Détroit (Michigan)  par un groupe d’hommes d’affaires en 1915. Un an plus tard,  le premier club Kiwanis canadien a été fondé à Hamilton (Ontario). Aujourd’hui, la famille kiwanienne réunit plus de 600 000 membres répartis dans quelque 13 000 clubs. Les clubs Kiwanis sont présents dans 89 pays à travers le monde et réalisent des choses que des individus ne pourraient réaliser seuls.

              À travers le monde, les clubs Kiwanis

• Viennent en aide aux enfants, aux jeunes adultes, aux aînés et aux nécessiteux;
• Améliorent la qualité de la vie dans les communautés;
• Encouragent la compréhension internationale.

              Le Kiwanis joue aussi un rôle important dans le développement des futurs leaders :  les clubs Enfants K dans les écoles primaires, les clubs de Bâtisseurs et les Club K dans les écoles secondaires et les polyvalentes, et les clubs Cercle K dans les CEGEP et les universités sont toutes des organisations du Kiwanis qui font la promotion du service communautaire et développent les qualités de leaders chez les jeunes.

              Enfin, les clubs Aktion réunissent des adultes ayant des déficiences mentales et physiques qui sont enthousiastes de tenir des activités pour venir en aide aux autres.

              En un an, les clubs Kiwanis ont organisé 147 000 projets de services différents. Pour ce faire, ils ont récolté et dépensé près de 70$ millions et ont consacré 6,2 millions d’heures de bénévolat.

Le programme majeur du Kiwanis est «Jeunes enfants : notre priorité». Il met l’accent sur les besoins particuliers des jeunes enfants dès la gestation et jusqu’à l’âge de 5 ans. 14,3$ millions et 1,3 millions d’heures de bénévolat ont été consacrés à des activités dans le cadre de ce seul programme.

En 1994, le Kiwanis a lancé son premier projet de service mondial : une campagne visant à récolter US$75 millions avant l’an 2000 dans le but d’éliminer les troubles causés par la carence en iode, en collaboration avec l’UNICEF. La carence en iode est rare dans les pays où on fait usage du sel iodé mais, dans d’autres parties du monde, les troubles causés par la carence en iode sont la principale cause d’arriération mentale ou de déficience physique qu’on peut aisément prévenir. Au-delà d’un milliard et demi de personnes sont à risque, et plus particulièrement les jeunes enfants.

Le fait d’être membre du Kiwanis permet d’améliorer la qualité de la vie dans les communautés, de construire des liens d’amitié, de développer les qualités de leader et d’établir des contacts d’affaires ou autres. Mais, plus important encore, le Kiwanis contribue à améliorer la qualité de la  vie des enfants à travers le monde.